はじめての切削加工 第2回 旋盤加工とは？ なぜ材料を回して削るのか

「はじめての切削加工」第2回は、旋盤加工の話です。前回、切削加工には「材料が回る加工」と「工具が回る加工」があるとお話ししました。今回はそのうち、材料のほうが回る「旋盤」について、もう少しくわしく見ていきます。

鉛筆削りを思い出してください

手回しの鉛筆削りを使ったことはありますか。ハンドルを回すと、中で鉛筆がくるくる回り、固定された刃に当たって削れていきます。動いているのは刃ではなく、鉛筆のほうです。

旋盤も、考え方はこれと同じです。金属の材料を高速で回し、そこに刃物を当てて削ります。

覚えるのは、まず3つだけ

旋盤にはたくさんの部品がありますが、最初はこの3つが分かれば十分です。

• チャック：材料をつかむ部分。爪で材料をがっちりはさみます。
• 主軸：チャックごと材料を回す部分。旋盤の心臓です。
• バイト：材料を削る刃物。回っている材料に当てて削ります。

チャックでつかみ、主軸で回し、バイトで削る。旋盤加工は、この繰り返しです。

なぜ、材料を回すのか

材料を回しながら、刃物を同じ位置に当て続けると、材料はぐるっと一周、中心から同じ距離で削られます。つまり、きれいな「真ん丸」ができます。

丸い部品を、刃物のほうを動かして作ろうとすると、円を描くように刃物を動かさなければなりません。材料を回してしまえば、刃物はまっすぐ動かすだけで丸い形が作れます。旋盤が丸い部品を得意とするのは、このためです。

旋盤でできること

刃物の種類と動かし方を変えることで、旋盤ではいろいろな形が作れます。

• 外径を削る：外側を削って、太さを整える
• 端面を削る：端を削って、平らな面を作る
• 穴をあける・広げる：真ん中に穴をあけ、内側を削って広げる
• 溝を入れる：外側や内側に、ぐるっと一周の溝を入れる
• ねじを切る：ボルトやナットのような、ねじ山を作る

金久保製作所の旋盤で多く作っているのは、空圧機器に使われる「弁体」という部品です。空気の流れを切り替えたり止めたりする、バルブの中で動く部品で、外径、溝、穴と、旋盤でできる加工がひとつの部品にぎゅっと詰まっています。

汎用旋盤と、NC旋盤

旋盤には大きく分けて2種類あります。

ひとつは汎用旋盤。人がハンドルを回して、刃物を動かします。どれだけ削るか、どの速さで動かすかは、すべて人の手の感覚です。

もうひとつはNC旋盤。刃物の動きをプログラムで指示し、機械が自動で削ります。同じ部品を何百個、何千個と作るときは、NC旋盤が活躍します。いまの工場の主役は、このNC旋盤です。

では、汎用旋盤はもう使われないのかというと、そうではありません。金久保製作所では、勤続60年を超える工場長と部長が、いまも汎用旋盤を動かしています。1個だけの部品や、ちょっとした手直しには、汎用旋盤のほうが早いこともあります。若手社員が、汎用機の使い方をベテランに聞きに行くこともあります。（工場長と部長の話は、金久保製作所を知る 第1話で紹介しています）

金久保製作所の旋盤たち

金久保製作所には、汎用旋盤のほかに、次のような旋盤があります。

• NC旋盤：プログラムで動く、量産の主力
• ロボットアーム付きのNC旋盤：材料の出し入れをロボットが行う
• 複合旋盤：旋盤の機能に加えて、回転する工具で穴あけや面削りまでできる。2026年に導入

複合旋盤には、長い棒状の材料を自動で送り込む装置もついています。人が1個ずつ材料をセットしなくても、機械が続けて加工できるようになっています。

新入社員の最初の仕事は「脱着」から

金久保製作所に入社した人が、旋盤で最初に担当するのは「脱着」です。加工が終わった部品をチャックから外し、次の材料をつかませる仕事です。

地味に見えるかもしれません。でも、材料がまっすぐつかめていなければ、どんなに良いプログラムでも正しい寸法にはなりません。チャックでつかむことは、旋盤加工の出発点です。脱着をくり返しながら、機械の動きや部品の形を覚えていく。そこから、段取りやプログラムへと仕事が広がっていきます。

まとめ｜旋盤加工とは？

• 旋盤は、材料を回して、刃物を当てて削る機械
• 材料を回すから、丸い部品がきれいに作れる
• まず覚えるのは、チャック・主軸・バイトの3つ
• 人の手で動かす汎用旋盤と、プログラムで動くNC旋盤がある

次回

次回は、旋盤とは反対に、工具のほうが回る「マシニングセンタ」の話です。四角い部品や、たくさんの穴がある部品は、どうやって作っているのかを紹介します。