第1話　勤続66年と、入社2年。同じ工場で働いています

金久保製作所には、勤続66年の社員がいます。

もう一人、勤続65年の社員もいます。

二人とも中学を出てすぐ、15歳のときにこの会社に入りました。今は81歳と80歳です。創業者だった私の祖父の、右腕と左腕にあたる人たちです。

社内では、名前ではなく「工場長」「部長」と呼ばれています。

二人は今も現役で、汎用フライスも、汎用旋盤も、マシニングセンタも使います。昔の機械しか触れないわけではありません。

そのすぐ近くでは、20代の社員も働いています。新卒で入った二人で、どちらも文系の出身です。機械のことは何も知らないところから始めました。

年齢だけを見れば、祖父と孫どころではありません。60歳近く離れています。

でも工場の中では、それほど大きな壁はありません。

「工場長」「部長」という呼び名は、祖父がつけました

この二人の呼び名は、役職名として決めたものではありません。

創業者である祖父が、そう呼び始めたものです。

会社がまだ小さかった頃から、祖父はこの二人を頼りにしていました。

そのまま今日まで、社内では誰もが「工場長」「部長」と呼んでいます。

私も、子どもの頃からそう呼んでいます。

会社にとっては、まさに屋台骨と言える二人です。

ベテランが若手に「教える」だけではありません

製造業で「技術継承」というと、ベテランの技術を若手に教える、という一方向のイメージがあるかもしれません。

もちろん、それも大切です。

長年機械を触ってきた人だから分かること。

図面には書いていない加工の勘所。

音を聞いて「何かおかしい」と気づく感覚。

バリの出方や、傷の見つけ方。

そういうものは、簡単にマニュアルにはできません。

先日も、若手が汎用機の使い方をベテランに聞いていました。

今の工場では、多くの部品がNC機械で加工されます。プログラムを作って、機械が動く。若い社員が最初に覚えるのは、そちらの世界です。

一方、汎用機はハンドルを手で回して削ります。数値ではなく、手の感覚で覚える機械です。

これを教えられる人は、社内でも限られています。

でも一方で、若い社員だからこそ得意なこともあります。

ベテランが、加工の動画を撮っていました

少し前のことです。

ベテランが、スマートフォンで加工の様子を撮影しようとしていました。

自分がやっている加工を、動画で残しておこうとしたのだと思います。

ただ、撮り方が分からない。

そこで、若手に聞いていました。

65年やってきた人が、入って数年の若手に教わっている。

その光景が、私はとても金久保製作所らしいと思いました。

長く続けてきた人が、今も新しいことを覚えようとしている。

そして若手のほうも、それを当たり前に教えている。

技術継承は、上から下への一方通行ではありません。

ベテランの経験と、若手の新しい知識を、お互いに持ち寄る。

それが今の金久保製作所です。

みんな、そんなにしゃべるタイプではありません

「会社の雰囲気はどうですか」と聞かれることがあります。

正直に言うと、金久保製作所はものすごく賑やかな会社ではありません。

製造業らしく、寡黙な人も多いです。

仕事中は、それぞれ自分の機械に向き合っています。

でも、雰囲気はいい。

誰かが困っていれば相談する。

加工で悩んでいれば一緒に考える。

年齢や社歴が違っても、必要なときには普通に話ができる。

私は、この距離感が金久保製作所らしいと思っています。

無理に仲良しを演じるわけではない。

でも、ちゃんと人と人とのつながりがある。

製造業なのに、どこか温かみがある。

そんな会社です。

私自身も、工場の人たちに育ててもらいました

私は小学4年生の頃から、工場の上で暮らしていました。

それまでも祖父の家に行けば、機械がたくさんあって、油の匂いがする。

子どもの私にとって、金久保製作所はそんな場所でした。

工場の上に住むようになってからは、従業員のみんなにもずいぶん可愛がってもらいました。

今、自分が社長という立場になって振り返ると、会社の人たちは単なる「従業員」という感覚ではなかったのかもしれません。

子どもの頃から知っている人がいて、その人たちと今も同じ会社で働いている。

もし祖父に、今の金久保製作所を見せることができたら。

最新の機械も見せたい。

ロボットも見せたい。

会社がここまで続いたことも伝えたい。

でも、それ以上に、

「みんな楽しそうに働いているよ」

と伝えたいです。

そして、

「工場長も部長も、まだ働いてるよ」

と言ったら、きっと驚くと思います。

人も設備も、「昔」と「今」が一緒にあります

金久保製作所には、昔ながらの汎用機もあります。

その一方で、最新鋭の工作機械や5軸加工機、自動化設備、ロボットもあります。

人も同じです。

65年この仕事を続けてきたベテラン。

入って2年の若手。

30代で、未経験からこの世界に入ってきた社員も、最近3人加わりました。

私は、どちらか一方だけになればいいとは思っていません。

古いから捨てる。若いから新しい。

そんな単純な話ではありません。

だから金久保製作所では、

**残すものは残す。

変えるものは変える。**

という考え方を大切にしています。

60歳離れた二人が、同じ工場にいること

勤続66年の工場長と、入社2年の新人。

同じ機械を使っているわけではありません。

得意なことも違います。

仕事への入り方も、まったく違います。

でも、同じ工場で働いている。

そして、困ったときにはお互いに聞ける。

私は、その光景がこれからも続いてほしいと思っています。

このブログでは、金久保製作所の人、技術、歴史、そしてこれからについて、少しずつ紹介していきます。

次回は、

「そもそも金久保製作所って、どんな会社なのか」

1957年、16坪の工場と旋盤1台から始まった会社が、どのように今まで続いてきたのか。

会社の歴史と、今の金久保製作所について書いてみます。